Castor C

Castor (α Geminorum) ist ein interessantes Mehrfachsternsystem in 45 Lichtjahren Entfernung. Mit freiem Auge und auch im Fernglas erscheint er als Einzelstern, doch sieht man im Amateurfernrohr drei Komponenten. Spektroskopische Untersuchungen belegen, dass jede von ihnen wiederum aus zwei sehr eng stehenden Sternen besteht; das System ist somit ein Sechsfachstern aus drei Sternzwillingen.

Die Hauptkomponenten Castor A (1,9 mag) und B (2,9 mag) haben einen Winkelabstand von 2,5″; sie umkreisen sich in 420 Jahren einmal. Jede von ihnen setzt sich aus zwei Sternen zusammen, die einander in 9,22 Tagen bzw. 2,93 Tagen umrunden.

Castor C (auch YY Geminorum genannt), 73″ von den Komponenten A und B entfernt, besteht aus zwei roten Zwergsternen mit einer Umlaufperiode von 0,814 Tagen. Er ist ein Bedeckungsveränderlicher, dessen Helligkeit in diesem Rhythmus zwischen 9,1 und 9,7 mag schwankt.