Castor (α Geminorum)

Castor (α Geminorum) ist ein interessantes Mehrfachsternsystem in 45 Lichtjahren Entfernung. Mit freiem Auge und auch im Fernglas erscheint er als Einzelstern, doch sieht man im Amateurfernrohr drei Komponenten. Spektroskopische Untersuchungen belegen, dass jede von ihnen wiederum aus zwei sehr eng stehenden Sternen besteht; das System ist somit ein Sechsfachstern aus drei Sternzwillingen.

Die Hauptkomponenten Castor A (1,9 mag) und B (2,9 mag) haben einen Winkelabstand von 2,5″; sie umkreisen sich in 420 Jahren einmal. Jede von ihnen setzt sich aus zwei Sternen zusammen, die einander in 9,22 Tagen bzw. 2,93 Tagen umrunden.

Castor C (auch YY Geminorum genannt), 73″ von den Komponenten A und B entfernt, besteht aus zwei roten Zwergsternen mit einer Umlaufperiode von 0,814 Tagen. Er ist ein BedeckungsveränderlicherEin Doppelstern, bestehend aus zwei Komponenten, die sich um einen gemeinsamen Systemschwerpunkt bewegen, und deren Bahnebene so zum irdischen Beobachter orientiert ist, dass sich die beiden Sterne zeitweise verdecken. In der Regel stehen die beiden Sterne so eng beieinander, dass sie wie ein Objekt erscheinen, das dann periodisch seine Helligkeit ändert., dessen HelligkeitEin Maß für die Strahlung eines Himmelskörpers, ausgedrückt in Größenklassen oder der Einheit Magnitude. Unterschieden werden visuelle, scheinbare, absolute, fotografische und bolometrische Helligkeiten sowie Helligkeiten in einem bestimmten Wellenlängenbereich (z.B. Radiohelligkeit). in diesem Rhythmus zwischen 9,1 und 9,7 mag schwankt.