Sternbild Giraffe (Camelopardalis)
Die Giraffe (lateinisch Camelopardalis) ist ein Sternbild des Nordhimmels, das von ganz Europa aus zirkumpolar ist, also niemals unter dem Horizont verschwindet.
Ein beliebter Spruch unter Hobby-Astronomen lautet: “Die Giraffe ist am Himmel dort, wo man nichts sieht”. Und in der Tat: Zwischen den markanten SternbilderKonstellationen aus mehreren auffällig angeordneten Sternen am irdischen Himmel, die von Beobachtern mit einem bestimmten Namen belegt wurden, um sie leicht merken zu können. Praktisch alle Kulturkreise der Welt haben so Ordnung in die verwirrende Vielfalt an scheinbar zufällig verteilten, unterschiedlich hellen Sternen gebracht. Als Namensgeber fungierten Figuren aus der Mythologie, Tiere oder Gegenstände aus dem gewohnten Umfeld. Für die moderne Astronomie spielen Sternbilder keine Rolle. Doch für die Amateurastronomen oder für erste Orientierungsversuche am Nachthimmel haben sie einen hohen Wert. Die meisten der heute insgesamt 88 offiziell anerkannten Sternbilder wurden aus der griechischen Mythologie übernommen.n Großer Bär (Ursa Major) und Kassiopeia (Cassiopeia) einerseits sowie dem Hauptstern Capella im Sternbild Fuhrmann (Auriga) und dem Polarstern andererseits scheint eine große Lücke am Firmament zu klaffen. Kein heller Stern zieht die Aufmerksamkeit des Beobachters auf sich, und man muss schon den Dunstkreis der Städte hinter sich lassen, um überhaupt vereinzelte Lichtpunkte in dieser Himmelsgegend ausmachen zu können.
Der hellste Stern in dieser Konstellation, Beta Camelopardalis (β Cam), erreicht auf der in der Astronomie üblichen Helligkeitsskala einen Wert von lediglich 4,0 mag. Nur vier weitere der mit bloßem Auge erkennbaren Sterne gehören der 4. Helligkeitsklasse an; alle anderen sind lichtschwächer als 5 mag.
Im Sternbild Giraffe fehlen helle Sterne, doch lässt sich mit etwas Fantasie tatsächlich die Figur des gleichnamigen Tiers erkennen. (Bilder: Uwe Reichert)
Unsicher, wo am Himmel die Giraffe zu finden ist? Klicke das über dieser Infobox stehende Foto an, um zu sehen, welche bekannten und auffälligen Sternbilder die Giraffe umgeben. (Bild: Uwe Reichert)
Besondere Objekte
Gut zu wissen!
Kembles Kaskade – ein Kleinod in der Giraffe
Ein Ausläufer des Milchstraßenbandes durchzieht den südlichen Bereich des Sternbilds Giraffe. Zwar sind dort keine markanten hellen Sterne vorhanden, doch lohnt sich ein Streifzug mit dem Fernglas durch dieses sternreiche Gebiet. Der aufmerksame Beobachter stößt dort auf ein besonderes Kleinod: eine gerade Kette aus mehr als 20 Sternen unterschiedlicher Helligkeit und Farbe, die sich über etwa 2,5°, also das Fünffache des Vollmonddurchmessers, erstreckt. Die meisten dieser Sterne haben Helligkeiten zwischen 7 und 9 mag, doch ragt in der Mitte der Kette ein Stern mit 5 mag heraus. Das südöstliche Ende der Sternenkaskade weist knapp an dem offenen SternhaufenEine Ansammlung von Sternen, die physisch zusammengehören. Ein offener Sternhaufen ist eine relativ lockere Ansammlung von Sternen, die gemeinsam aus einer Gaswolke entstanden sind. Sie sind mit einigen Millionen Jahren relativ jung und insbesondere in der Ebene des Milchstraßensystems anzutreffen. Kugelsternhaufen sind regelmäßig geformt und enthalten einige Tausend bis einige Millionen alte Sterne. NGC 1502 vorbei.
Kembles Kaskade: Eine gerade Kette aus Sternen unterschiedlicher Helligkeit scheint auf den Sternhaufen NGC 1502 hinzuströmen. Das Bild ist eine Ausschnittvergrößerung aus der eingangs in diesem Beitrag gezeigten Übersichtsaufnahme. (Bild: Uwe Reichert)
Diese lineare Anordnung aus Sternen hat keine gemeinsame physische Ursache. Wie die gemessenen Parallaxen zeigen, sind die Sterne unterschiedlich weit von uns entfernt, und sie sind auch nicht mit dem SternhaufenEine Ansammlung von Sternen, die physisch zusammengehören. Ein offener Sternhaufen ist eine relativ lockere Ansammlung von Sternen, die gemeinsam aus einer Gaswolke entstanden sind. Sie sind mit einigen Millionen Jahren relativ jung und insbesondere in der Ebene des Milchstraßensystems anzutreffen. Kugelsternhaufen sind regelmäßig geformt und enthalten einige Tausend bis einige Millionen alte Sterne. NGC 1502 verknüpft. Am Himmel finden wir immer wieder auffällige Strukturen, in denen das menschliche Auge bekannte Formen oder Figuren wiedererkennt. Es handelt sich also um einen Asterismus, den wir aufgrund seiner linearen Form leicht wiedererkennen.
Unter Amateurastronomen ist dieser Asterismus als Kembles Kaskade bekannt geworden. Benannt ist sie nach dem kanadischen Franziskanermönch Lucian Kemble (5.11.1922 – 21.2.1999), der unzählige Nächte damit verbrachte, die Wunder des Nachthimmels mit einem Fernglas oder einem Teleskop zu erforschen. Eine Zeichnung der Sternenkette sandte er im Jahr 1980 an Walter Scott Houston, der die Kolumne „Deep-Sky Wonders“ in der Zeitschrift „Sky & Telescope“ betreute. In seinem Brief beschrieb Kemble die Sternenkette als „wunderschöne Kaskade lichtschwacher Sterne, die von Nordosten her zum offenen SternhaufenEine Ansammlung von Sternen, die physisch zusammengehören. Ein offener Sternhaufen ist eine relativ lockere Ansammlung von Sternen, die gemeinsam aus einer Gaswolke entstanden sind. Sie sind mit einigen Millionen Jahren relativ jung und insbesondere in der Ebene des Milchstraßensystems anzutreffen. Kugelsternhaufen sind regelmäßig geformt und enthalten einige Tausend bis einige Millionen alte Sterne. NGC 1502 hin strömen„.
Eine gelungene Detailaufnahme von Kembles Kaskade ist am 28. Januar 2010 als Astronomy Picture of the Day ausgewählt worden. Eine deutsche Übersetzung ist als Weltraumbild des Tages zu finden.
Nebel
Der planetarische Nebel IC 3568, aufgenommen mit dem Hubble-Weltraumteleskop im Jahr 1997. Seinem Aussehen in diesem Bild verdankt er den Spitznamen Zitronenscheibennebel. (Bild: Howard Bond (Space Telescope Science Institute), Robin Ciardullo (Pennsylvania State University) and NASA)
Der Zitronenscheibennebel IC 3568
IC 3568 im Sternbild Giraffe ist der nördlichste aller planetarischen Nebel am Himmel. Er befindet sich nur 8° vom Polarstern entfernt bei einer Deklination von +82,5°. Das Aussehen des Nebels auf einer Falschfarben-Aufnahme des Hubble-Weltraumteleskops hat ihm im Englischen den Spitznamen Lemon Slice Nebula (deutsch: Zitronenscheibennebel) eingebracht. Er ist von bemerkenswert runder Form und weist in seinem Innern Strukturen auf, die an eine Zitronenscheibe erinnern.Alternder Stern mit Blähungen
In einer früheren Entwicklungsphase hatte der Zentralstern über einen langsamen Sternwind Gas aus seinen äußeren Schichten weggeblasen, das heute nun als äußerer strukturloser Halo um den Stern zu sehen ist. Der hellere innere Teil des Nebels, der wie eine Zitronenscheibe aussieht, ist ebenfalls Gas, das von dem Vorläuferstern weggeblasen wurde, allerdings erst in jüngerer Zeit und mit einer weit höheren Geschwindigkeit. Dieser schnelle Sternwind ist Kennzeichen einer kurzen Entwicklungsphase eines sonnenähnlichen Sterns, wenn der Kernbrennstoff zur Neige geht. Bereits zu einem Roten Riesen aufgebläht, gerät das Wechselspiel zwischen StrahlungDie Ausbreitung von Energie im Raum in Form von elektromagnetischen Wellen oder atomaren Teilchen. Elektromagnetische Wellen breiten sich stets mit Lichtgeschwindigkeit aus. Teilchenstrahlung kann sich unterhalb der Lichtgeschwindigkeit mit sehr unterschiedlicher Geschwindigkeit ausbreiten, die von der kinetischen Energie der Partikel abhängt. Die Analyse der Strahlung kosmischer Objekte ist für Astronomen die wichtigste Methode, um Informationen über diese Himmelskörper zu bekommen.sdruck und Gravitation endgültig aus dem Gleichgewicht, wodurch gewissermaßen der Motor des Sterns ins Stottern gerät. Heftige Zuckungen durchlaufen die äußeren Schichten und treiben das nur noch locker gebundene Gas von der Oberfläche ins Weltall hinaus. Zum Leuchten angeregt wird es durch die ultraviolette StrahlungDie Ausbreitung von Energie im Raum in Form von elektromagnetischen Wellen oder atomaren Teilchen. Elektromagnetische Wellen breiten sich stets mit Lichtgeschwindigkeit aus. Teilchenstrahlung kann sich unterhalb der Lichtgeschwindigkeit mit sehr unterschiedlicher Geschwindigkeit ausbreiten, die von der kinetischen Energie der Partikel abhängt. Die Analyse der Strahlung kosmischer Objekte ist für Astronomen die wichtigste Methode, um Informationen über diese Himmelskörper zu bekommen. des Reststerns, dessen innere heiße Schichten nun freigelegt sind. Visuelle Beobachter, die sich mit ihrem Teleskop der Starhopping-Methode bedienen, können ihn leicht ausfindig machen, denn der planetarische Nebel steht genau 1° von dem Stern HD 112028 (HIP 62572) entfernt, der mit einer scheinbaren Helligkeit von 5,25 mag noch mit freien Augen sichtbar ist. Dieser Stern stellt zugleich die zapfenartigen Hörner der Giraffe dar, die man als Figur in dieses Sternbild hineininterpretieren kann. Der ungefähr 9000 Lichtjahre von uns entfernte Planetarische Nebel selbst ist 10,7 mag hell und scheint mit einem danebenstehenden, nur 12,9 mag hellen Stern einen optischen Doppelstern zu bilden.
Der planetarische Nebel IC 3568 befindet sich nur 8° vom Polarstern entfernt, innerhalb der gekrümmten Sternenkette, die durch Sterne des Kleinen Bären (UMi) gebildet wird. Der im linken Foto mit einem weißen Rechteck markierte Ausschnitt ist im rechten Bild vergrößert dargestellt. (Bild: Uwe Reichert)
(Bild: Stellarium/Uwe Reichert)
Nicht nur mit einem Weltraumteleskop gelingen gute Aufnahmen des Zitronenscheibennebels. Eindrucksvolle Ergebnisse von Amateurastronomen sind die Fotos von Marco Hodde und Zeichnungen von Bertrand Laville.
Name:
IC 3568
andere Bezeichnungen:
Lemon Slice Nebula, Zitronenscheibennebel
Objekttyp:
planetarischer Nebel
Sternbild:
Giraffe
Position (J2000.0):
α = 12h 33m 06,9s, δ = +82° 33′ 49″
scheinbare Helligkeit:
10,7 mag
Winkeldurchmesser:
21″ × 19″ (visuell)
Entfernung:
2700 pc = 8900 Lj
Ursprung des Sternbilds Giraffe
Da im Sternbild Giraffe kein Stern heller als 4 mag leuchtet, sahen die Menschen der Antike keine Veranlassung, diesem unattraktiven Gebiet am Himmel eine mythologische Figur zuzuweisen. Um dieses „Loch“ am Firmament zu schließen, führte der niederländische Theologe und Astronom Petrus Plancius 1613 dieses Sternbild ein; außer der Giraffe gehen auch die SternbilderKonstellationen aus mehreren auffällig angeordneten Sternen am irdischen Himmel, die von Beobachtern mit einem bestimmten Namen belegt wurden, um sie leicht merken zu können. Praktisch alle Kulturkreise der Welt haben so Ordnung in die verwirrende Vielfalt an scheinbar zufällig verteilten, unterschiedlich hellen Sternen gebracht. Als Namensgeber fungierten Figuren aus der Mythologie, Tiere oder Gegenstände aus dem gewohnten Umfeld. Für die moderne Astronomie spielen Sternbilder keine Rolle. Doch für die Amateurastronomen oder für erste Orientierungsversuche am Nachthimmel haben sie einen hohen Wert. Die meisten der heute insgesamt 88 offiziell anerkannten Sternbilder wurden aus der griechischen Mythologie übernommen. Taube (Columba) und Einhorn (Monoceros) auf Vorschläge von ihm zurück.
Das Sternbild Camelopardalis (hier Camelopardalus genannt) in der Darstellung von Johannes Hevelius (1611-1687). Der Danziger Astronom hatte die Karten für seinen 1690 posthum erschienenen Atlas selbst gestochen. Im Gegensatz zu anderen Himmelskartografen stellte Hevelius die Sternbilder seitenverkehrt dar – also so, wie sie auf einem Himmelsglobus erscheinen würden, den man von außen betrachtet. Die Giraffe schaut demnach nach rechts auf den Großen Bären, der Polarstern befindet sich links hinter ihrem Kopf. (Aus: Johannes Hevelius, Sternenatlas, russische Ausgabe, Taschkent 1978)